In mei dropte het nieuwe kabinet een bommetje door aan te kondigen het btw-tarief op cultuur-, media-, sport- en horeca-activiteiten te willen verhogen van 9 naar 21 procent. De betrokken sectoren kwamen met geschokte reacties naar buiten en ook verschillende organisaties uit de sportsector, zoals het NOC*NCF en de KNVB, waren duidelijk: met deze verhoging zet de overheid de gezondheid van miljoenen Nederlanders op het spel.
De onzichtbare vijand
Sinds een aantal jaren wordt Nederland namelijk geteisterd door bewegingsarmoede. Onder andere de jonge generatie beweegt steeds minder: jongeren tussen de 12 en 17 jaar voldoen niet meer aan de beweegrichtlijnen. Ook zitten deze jongeren veel, maar liefst gemiddeld 9,7 uur per dag. En er zijn niet alleen zorgen om jongeren. Ook de rest van Nederland sport sinds de coronapandemie minder. De btw-verhoging zorgt ervoor dat straks een half miljoen extra Nederlanders langs de lijn komen te staan. Het is wel duidelijk: er sluipt een moordenaar in ons land, en met de btw-verhoging krijgt hij extra munitie in handen om genadeloos hard toe te slaan.
Bewegen is een noodzaak, geen luxe
Door de verhoging rijzen namelijk de prijzen van sportabonnementen de pan uit. En niet alleen de sportschool wordt duurder. Ook voor een kaartje voor het zwembad of de ijsbaan moet men diep in de buidel tasten. Sporten wordt daarmee iets exclusiefs voor de happy few die hun dikke portemonnee kunnen trekken. Dat is niet de weg die Nederland moet inslaan. De overheid heeft de morele verantwoordelijkheid om sport voor iedereen betaalbaar en toegankelijk te houden.
Werkgever: waar ben jij in dit verhaal?
Maar nu de overheid deze verantwoordelijkheid niet lijkt te nemen, ligt er een belangrijke taak voor werkgevers om werkenden in beweging te krijgen én te houden. Gezonde medewerkers zijn namelijk niet alleen gemotiveerde medewerkers. Ze zijn ook productiever, creatiever en minder vaak ziek. Werkgevers zullen dus hun medewerkers financieel tegemoet moeten komen, bijvoorbeeld door een financiële bijdrage aan een sportabonnement, om de impact van de btw-verhoging zo veel mogelijk te beperken. Een effectieve maatregel, die ook bij werkend Nederland in de smaak valt. Uit ons onderzoek bleek namelijk al eerder dat 42 procent van de werkenden sneller naar de sportschool gaat als de werkgever een steentje bijdraagt.
Tijd voor actie
Hoewel de werkgever voor een deel de harde klappen kan opvangen, is het nog harder nodig dat de overheid de btw-verhoging van tafel schuift. Sport is immers een essentieel onderdeel van een gezonde, gelukkige en welvarende samenleving. Bedrijven die hier ook achter staan, kunnen een duidelijk signaal afgeven aan het kabinet door de petitie, van de betrokken organisaties, te tekenen. Als we samen een vuist maken, kunnen we ervoor zorgen dat de gezondheid van Nederlanders prioriteit blijft.
Auteur: Amber Hofste, Vitality Expert bij OneFit
